自从1886年的1月29日，卡尔·本茨研发出第一辆真正意义上的汽车开始，汽车逐渐进入了人们的视线，成为了继火车和轮船之后最重要交通工具。而轮胎作为汽车的第一大附件消耗品，它也伴随着汽车的发展愈演愈烈。时至今日，一些像米其林、普利司通、马牌这样的轮胎厂商也能说是人尽皆知。其实这一些企业的历史进程也拥有着不亚于汽车品牌的趣味，于是车与轮决定以品牌历史为导向，聊一聊它们的前生今日。
开篇的第一篇文章我们决定先以大陆马牌轮胎作为起点，为什么是大陆马牌轮胎呢？首先因为它在全世界内足够知名，是目前世界第四大轮胎制造商，其次，大陆马牌轮胎做出了众多开创性的设计，这些设计被沿用至今，是最具功与名的汽车厂商之一。
将历史向前翻到1871年你会惊奇的发现到，在德意志帝国正式成立的同年，大陆橡胶与Gutta-Percha股份公司也正式成立。公司坐落于德国的汉诺威市，主要经营制造包括软橡胶制品、橡胶织物以及自行车所用的实心轮胎业务。
随着车辆的增多，大陆集团接到的橡胶轮胎订单也随之变多，公司在1882年决定将猖獗的烈马作为公司的品牌LOGO，象征所生产的轮胎像强壮的烈马一般所向披靡。也是因为轮胎上印有烈马的品牌LOGO，人们开始管这些轮胎称为马牌轮胎。
因为卡尔·本茨在1899年在发明出了第一辆真正意义上的汽车，在这之前，人们短程出行的交通工具还在普遍的使用马车和自行车。为了让交通工具变的更高效，大陆集团开始率先在德国生产充气橡胶轮胎，虽然充气橡胶轮胎是由邓禄普先生发明并申请的专利，但是大陆集团对充气橡胶轮胎的生产也对这项设计的普及做出了很大的贡献。
大家现在能清楚看到的轮胎，大多胎面布满了花纹。但是在1904年之前，所有的胎面带有花纹的轮胎，这让轮胎的安全性能得到了大幅度的提升。次年，大陆集团又推出了带有铆钉的橡胶轮胎，开创了又一全新设计。
正如汽车厂商希望能够通过赛车比赛来提高自身的赛车性能一般，大陆集团所生产的马牌轮胎也被投放于各大赛事之中。在1914年的法国大奖赛上，使用马牌轮胎的戴姆勒车队以三连胜的成绩充分证明了马牌轮胎的运动性能。1921年，企业成立五十年之际，大陆集团又推出了帘线轮胎，刚硬的方形亚麻织布被韧性更好的帘线纤维织布所替代，轮胎性能再次得到提升。利用这项设计的制造的巨型轮胎也开始慢慢地替代商用车上所使用的实心轮胎。
最初的轮胎是由橡胶树的橡胶原液制成，橡胶原液从橡胶树上流出来的时候是乳白色的，所以产出的橡胶轮胎也是乳白色的。后来，人们开始越来越来的追求时尚，汽车轮胎开始了一场“彩色革命”，不一样的颜色的添加剂被加入到轮胎之中，彩色轮胎尽管看上去缤纷有趣，但是它的整体强度和反抗撕裂性能都比较差，耐老化性能也不好，使用时间一长胶料就会慢慢变黄变棕，很大程度上影响了美观。
1926年，马牌轮胎再次率先将轮胎承载面加入了炭黑材料，它的加入让加工后的轮胎呈现墨水般的纯黑色，耐磨性也达到了前所未有的水准。轮胎的常规使用的寿命也由几千公里提升到了几万公里，从此之后，这种耐磨性极佳的黑色轮胎成为了主流，黑色也成为了轮胎的默认颜色。
现今存活的每一家拥有百年历史的公司，或多或少的都曾受到过第二次世界大战的影响，作为一家德国的工业公司，大陆集团也毫无例外的向德国纳粹政府做出妥协。在战争期间，轮胎和橡胶制品被大量的用在了军需产品上，其中以卡车和飞机轮胎为主。国家内需的增大一方面促进了公司的发展，德国的轮胎总产量在1934年到1938年之间翻了一番，在1937年，大陆集团的员工达到了15,254人。
但在二战之后，由于工厂受到战争的破坏，土地被盟军占领，国内经济低迷，大陆集团员工数锐减至6，733人。1948年至1954年期间，大陆集团还向美国的将军轮胎提出救援。彼时谁能想到，将军轮胎会在大陆集团收购，和马牌一样成为大陆集团的子公司，或许这就是姻缘吧。
大陆集团在1955年开始申请无内胎轮胎的专利并开始大批量生产，相比较有内胎轮胎，它的气密性较好；能保证长期不漏气；轮胎工作时候的温度较低；常规使用的寿命长；结构相对比较简单；质量轻，正因为无内胎轮胎的众多优点，日常民用车所使用的轮胎均大都为无内胎轮胎。
进入到二十一世纪后，轮胎产业似乎遇到了一些研发上的瓶颈，汽车拥有众多的系统组成，可以多元化发展，就像今天被炒的很热的车载智能互联系统。而轮胎却不同，它的结构及功能最简单，研发方向相对单一，但是轮胎产业并非停滞不前，我认为新世纪的轮胎应该要用极致二字来形容。
在2002年，马牌轮胎创造了100公里/小时至静止的最短刹车距离世界纪录，仅为30米。同年，马牌的德国研发中心发明了世界第一条缺气保用轮胎（口语所讲的防爆胎）。次年，宝马还将马牌SSR缺气保用轮胎作为原配轮胎，这也让它成为了世界上第一个用于原配的SSR轮胎。这一年，公司又推出了ContiSportContact 2 Vmax轮胎，是世界上第一款被批准时速可达360公里/小时的公路轮胎，被记录到了吉尼斯世界纪录之中。2009年，新的亚洲总部和一个研发中心在上海开业。该中心是公司在中国和亚洲发展的又一个重要里程碑。
在今天，大陆集团是德国第一大轮胎制造商，欧洲排名第二，世界上的排名第四，工业轮胎排名世界第一，大陆马牌更是世界汽车工业供应商中的领导者之一。在德国，每4辆新出厂的汽车中就有一辆装配有马牌轮胎。
从1871年诞生起，大陆马牌轮胎在历史的长卷上已经印下了146年的车辙印记。它的发展并非一帆风顺，但是随着内部不断的革新，新技术的开创，大陆马牌轮胎用时间与成绩给了大家答案。在未来，我希望大陆马牌轮胎能够继续出高品质的产品，赢得消费者的口碑才能更持之以恒的在长卷的下幅继续前行。
